Essence moins chère en Ontario : les automobilistes québécois roulent pour économiser

Stéphane R. Comtois
L’Écho d’Argenteuil


Hawkesbury — 23 Avril 2023 Pendant le congé pascal, de nombreux automobilistes de la région ont traversé la frontière pour faire le plein d’essence en Ontario, profitant d’une différence de prix devenue difficile à ignorer. À Hawkesbury, les stations-service ont été prises d’assaut par des conducteurs québécois attirés par un litre d’essence affiché à aussi peu que 1,17 $, contre des prix frôlant 1,53 $ dans certaines stations de Lachute.

Ce sont donc plus de 30 cents d’écart par litre que certains automobilistes ont constaté en faisant le plein… à seulement 15 minutes de Lachute. « J’ai épargné 25 $ sur un plein complet », nous confie un automobiliste croisé à la sortie d’une station ontarienne. Une économie non négligeable en cette période de hausse du coût de la vie.

Cette différence s’explique en bonne partie par l’abolition temporaire de la taxe carbone dans le reste du Canada, une mesure fédérale dont le Québec ne bénéficie pas puisqu’il est déjà assujetti à son propre système de plafonnement et d’échange de droits d’émission. Résultat : alors que les automobilistes du reste du pays voient leur facture diminuer à la pompe, les Québécois, eux, continuent de payer le plein prix — parfois même davantage.

Dans la région, les consommateurs savent déjà quelles stations affichent des prix compétitifs, et d’autres, bien au-dessus de la moyenne. Mais cette fois-ci, l’écart était tel qu’aucune station québécoise ne pouvait rivaliser, même les plus abordables.

Pour plusieurs, cette situation illustre une injustice ressentie de longue date. « On est encore les seuls à payer cette foutue taxe. C’est pas juste », lançait un conducteur rencontré à Grenville, hésitant à traverser la frontière à son tour.

Alors que les files s’allongeaient du côté ontarien, les stations-service du Québec, elles, sont restées plutôt calmes durant le congé pascal. Une tendance que certains prédisent durable si les écarts de prix de l’essence ne se résorbent pas.

Stéphane R. Comtois
L’Écho d’Argenteuil

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Easter weekend: Argenteuil drivers cross into Ontario to save on gas

Hawkesbury — April 23, 2023

During the Easter weekend, many drivers from the region crossed the border into Ontario to fill up on gas, taking advantage of a price difference that has become increasingly hard to ignore. In Hawkesbury, gas stations were flooded with Quebec motorists drawn by prices as low as $1.17 per litre, compared to nearly $1.53 at some stations in Lachute.

This represents a gap of more than 30 cents per litre — just 15 minutes from Lachute. “I saved $25 on a full tank,” said one driver encountered outside an Ontario station — a significant saving amid rising living costs.

The difference is largely explained by the temporary removal of the carbon tax elsewhere in Canada, a federal measure that does not apply to Quebec, as the province already operates under its own cap-and-trade emissions system. As a result, while drivers in the rest of the country are seeing lower prices at the pump, Quebec motorists continue to pay full price — sometimes even more.

In the region, consumers are already aware of which stations offer competitive pricing and which tend to be more expensive. However, this time, the gap was so wide that no Quebec station could compete, even the most affordable ones.

For many, the situation highlights a long-standing sense of unfairness. “We’re still the only ones paying this damn tax. It’s not fair,” said a driver in Grenville, considering whether to cross the border himself.

While lineups grew on the Ontario side, Quebec gas stations remained relatively quiet over the Easter weekend — a trend some believe could continue if price gaps persist.

Stéphane R. Comtois
L’Écho d’Argenteuil